Hati Kegelapan Iron Maiden: "Faktor X"

Saya telah menjadi penggemar dan kolektor hard rock & heavy metal yang terobsesi sejak awal 1980-an. Jika punya riff dan sikap gitar yang bagus, saya ikut.

Bukan Momen Terkuat Maiden!

Awal 1990-an adalah masa sulit bagi band-band heavy metal tradisional. Bahkan Iron Maiden yang perkasa, yang telah menjadi aksi pengisi kubah raksasa yang dapat diandalkan selama sebagian besar dekade sebelumnya, mendapati diri mereka berjuang melawan gelombang "grunge". Sementara album No Prayer For the Dying tahun 1990-an dan Fear of the Dark '92 masing-masing memiliki beberapa lagu utama, pasti ada perasaan bahwa Maiden sedang "meneleponnya", dan rumor tetap ada tentang ketegangan antara vokalis Bruce Dickinson dan bassis/kepala Gadis-ite Steve Harris.

Ketika Dickinson pergi pada tahun 1993 untuk mengejar karir solo, rumor berkembang menjadi overdrive. Michael Kiske dari Helloween Jerman seharusnya menjadi kandidat panas untuk menggantikan Bruce, tetapi Maiden mengumumkan bahwa sesama Brit Bayley Alexander Cooke, alias "Blaze Bayley," sebagai penyanyi baru mereka. Band Bayley sebelumnya, Wolfsbane telah merilis beberapa album di label Def American milik Rick Rubin, tetapi penyanyi itu masih relatif tidak dikenal di luar negara asalnya, Inggris. Maiden langsung mengerjakan album studio ke-10 mereka, The X Factor ("X" menjadi angka Romawi untuk "10," tentu saja), sementara yang setia menahan napas bersama.

"Pria di Ujung"

Rilis…

Ketika The X Factor masuk ke toko-toko pada Oktober 1995, para penggemar segera menyadari bahwa ini bukanlah Maiden yang biasa-biasa saja bahkan sebelum mereka memecahkan bungkus plastik pada CD mereka. Alih-alih seni sampul gaya buku komik yang mencolok dan berwarna-warni, sampul The X Factor adalah rendering yang suram dan realistis dari maskot kesayangan Maiden "Eddie" yang dikeluarkan oleh alat mekanis yang menyeramkan. Perasaan kegelapan dan firasat meresapi sisa tata letak CD, dengan Eddie di kursi listrik di sampul belakang dan warna-warna yang diredam di seluruh. Tidak ada yang tersenyum di salah satu foto band… bahkan anak baru Bayley. Getaran keseluruhan adalah salah satu dari "Siapa orang-orang ini, dan apa yang telah mereka lakukan dengan Iron Maiden kita yang biasanya periang?"

Perubahan mood tidak terbatas pada kemasan album. Entah itu sebagai respons terhadap iklim musik saat itu, atau karena fakta bahwa Steve Harris mengalami perceraian yang berantakan dan kehilangan ayahnya saat merekam The X Factor, album ini tetap menjadi disk paling suram dan paling menyedihkan dalam karir Iron Maiden. Banyak pendengar menganggapnya sebagai kerja keras yang tak henti-hentinya; Gaya vokal rendah Bayley benar-benar asing bagi generasi penggemar yang tumbuh dewasa mendengarkan Bruce Dickinson, alias "The Human Air Raid Siren." Teriakan dari penggemar dan kritikus sama-sama cepat … dan biadab.

"Tuan Lalat"

Reaksinya…

Reaksi saya setelah pemutaran pertama The X Factor adalah "Apa @#$% omong kosong ini?" tapi status saya sebagai fanboy Maiden tidak akan membiarkan saya mengabaikan album setelah satu kali mendengarkan. Saya mencobanya beberapa kali lagi selama beberapa minggu ke depan berharap akhirnya akan "klik", tetapi akhirnya saya menyerah, menukar disk di toko CD bekas, dan melanjutkan. Tampaknya sebagian besar dunia Metal melakukan hal yang sama. The X Factor secara singkat menghiasi 10 besar di negara asal Maiden, Inggris, tetapi hampir tidak membuat kesalahan di radar di AS, memulai debutnya di #147 yang menyedihkan di Billboard Top 200. Agar adil, rilis album di Amerika ditangani oleh label independen kecil CMC International, tetapi mungkin tidak akan ada bedanya jika memiliki dukungan label besar, karena semua orang dalam mode grunge pada saat itu. Ketika mereka datang ke Amerika untuk tur singkat X Factor, Maiden dipesan ke klub dan teater kecil daripada aula konser besar yang biasa mereka kunjungi. Mereka masih melakukan bisnis live yang layak di wilayah lain, khususnya Amerika Selatan, tetapi tur X Factor terganggu oleh beberapa pembatalan karena seringnya masalah suara Bayley.

"Fortunes of War" ditayangkan di Brasil, 1996

Penilaian Ulang…

Saya tidak jatuh cinta dengan The X Factor ketika saya mengunjunginya kembali-bahkan, saya masih menempatkannya di urutan terbawah tumpukan Maiden, tapi saya tidak membencinya sebanyak yang saya lakukan pada tahun 1995. Mungkin mengetahui bahwa Bruce Dickinson kembali di kursi pengemudi Maiden memberi saya kemampuan untuk menilai kembali era Blaze dengan lebih murah hati.

Masalah utama yang saya miliki dengan The X Factor adalah produksi dan campuran yang sangat kering oleh Steve Harris dan Nigel Green. Drum Nicko McBrain, bass Harris, dan vokal Bayley terdengar cukup jelas, tetapi gitar Dave Murray dan Janick Gers terkubur di latar belakang dan secara konsisten sulit didengar di seluruh album. Pertunjukan di sekitar tampak ragu-ragu dan kurang jiwa, seolah-olah Maiden yang perkasa tidak yakin akan dirinya sendiri untuk pertama kalinya dalam karirnya. Hasil akhirnya akan menjadi skenario mimpi buruk bagi setiap band mencoba untuk istirahat di penyanyi baru!

11 menit plus "Tanda Salib" adalah pilihan yang buruk untuk lagu pembuka album. Kerja kerasnya yang sangat lambat membuat nada yang buruk untuk sisa album. Saya menemukan bahwa suara Bayley lebih cocok untuk lagu-lagu bertempo cepat seperti "Lord of the Flies" dan "Man on the Edge" yang hebat (lagu terbaik selama masa jabatannya dengan band). "Look For the Truth" membutuhkan waktu lama untuk bergerak dan "Fortunes of War" adalah bla. Potongan akhir inning seperti "2AM" dan "Blood on the World's Hands" yang suram menunjukkan bahwa Blaze sebenarnya adalah penyanyi yang cukup kuat. Dia tidak terdengar seperti penyanyi Iron Maiden, jika itu masuk akal. "The Unbeliever" adalah penampilan lain yang mengesankan dari Blaze, tetapi saat itu sudah terlambat, karena ini adalah lagu terakhir di album.

Tur "The X Factor" langsung di Brasil (1996)

Akhir kata:

Meskipun telah mengumpulkan banyak pengikut selama bertahun-tahun sejak dirilis, saya pikir sebagian besar penggemar masih setuju bahwa The X Factor adalah album non-esensial yang hanya dimiliki oleh kolektor/fanboy Maiden yang paling obsesif-kompulsif. Saya kira grup itu termasuk saya, karena saya sekarang telah membayar untuk album itu dua kali. (Haha!) Jika saya harus memilih di antara dua album Bayley, saya akan memilih Virtual XI tahun 1998, yang tampaknya merupakan pilihan yang tidak populer di fandom Maiden….tapi itu cerita lain untuk lain waktu.

Komentar

Jayson pada 04 Desember 2018:

Saya melakukan hal yang sama dengan penilaian ulang Anda terhadap X Factor. Awalnya tidak menyukainya, tapi sekarang saya menghargainya apa adanya… Album perdana yang dirilis pada masa-masa kelam tanpa Bruce. Sign of the Cross tidak diragukan lagi adalah pilihan yang aneh untuk memimpin album (Akan menjadi pilihan yang bagus untuk menyelesaikan album IMO) tetapi telah benar-benar tumbuh pada saya ditambah Blood on the Worlds Hands dan Man on the Edge adalah lagu yang bagus. Saya lebih suka album ini daripada No Prayer for the Dying.

Dari Spinditty

Jimmy pada 04 Desember 2018:

Di mana Sheriff of Huddersfield dalam semua ini? Batang selalu memiliki kontrol kualitas yang baik.

CN pada 30 Mei 2017:

Album ini tumbuh lambat. Maksud saya, butuh waktu sekitar 20 tahun untuk menumbuhkannya pada saya. Saya sekarang menempatkannya dengan kokoh di sepertiga tengah peringkat katalog Maiden saya.

Jeff Rutter pada 16 Juni 2015:

Ya, kami dipanggil Empire.

Keith Abt (penulis) dari The Garden State pada 15 Juni 2015:

Hai Jeff…sebuah band penghormatan Queensryche? Dingin! Thanx sudah mampir.

Jeff Rutter pada 15 Juni 2015:

Saya berada di band penghormatan Queensryche dari Ohio pada pertengahan 90-an dan memainkan pertunjukan di Birch Hill Night Club. Saya pikir itu adalah tempat yang sangat keren. Hanya membuang itu di luar sana, lol.

Tetapi beberapa bulan yang lalu saya melihat The Foundry (yang terdiri dari Blaze Bayley yang jauh lebih tua dan botak, Rick Plester, John Moyer dari Disturbed dan mendiang AJ Pero yang hebat 2 minggu sebelum dia meninggal) ketika mereka bermain di Tim Ripper Owens "Ripper's Rumah Batu" di Akron.

Di penghujung malam, saya mengambil salah satu set list mereka dan meminta mereka menandatanganinya untuk saya. Beberapa judul lagu yang saya lihat di daftar lagu tidak asing bagi saya sampai saya tiba di rumah dan mencari di Google tentang tugas Blaze dengan Maiden dan kemudian menyadari bahwa itu adalah lagu-lagu dari album X Factor dan Virtual XI.

Saya cukup banyak kehilangan minat pada Maiden setelah Somewhere In Time dan bahkan dengan album itu saya kesulitan mencekik yang satu itu pada awalnya, tetapi itu tumbuh pada saya. Pembelaan saya tentang masalah itu adalah bagaimana Anda bisa mengikuti album seperti Powerslave dengan sesuatu seperti S.I.T?

Saya pikir hal terbesar yang membuat saya berpaling dari Maiden setelah Somewhere bukan hanya penggunaan gitar harmoni berirama yang berlebihan di hampir setiap lagu, tetapi struktur bassline yang konsisten di bawah harmoni tersebut. Steve Harris benar-benar jagoan pada bass, tetapi bass E-C-D berjalan di bawah harmoni itu semakin tua. Tapi cintaku pada Early Maiden belum hilang, lol. Maaf jika itu membuat saya sedikit contridictive.

Keith Abt (penulis) dari The Garden State pada 06 Maret 2015:

Hai Chris - terima kasih atas komentarnya… Saya pikir ketidaksukaan awal banyak penggemar terhadap The X Factor telah mendingin dengan berlalunya waktu, tentu saja milik saya. Itu tidak peringkat di antara favorit saya sepanjang masa Maiden tapi saya memberikan putaran sesekali saat ini.

Kris pada 06 Maret 2015:

Saya berusia sekitar 13 tahun dan penggemar berat Maiden (seperti saya masih) ketika X Factor keluar. Tentu saja saya membelinya pada hari rilis dan sementara saya tidak pernah merasakan rasa jijik yang Anda gambarkan, saya tidak menyukainya. Saya mendengarkannya dengan baik karena hei, itu adalah Maiden, tetapi setelah beberapa bulan rekaman (saya memilikinya di vinyl gambar) kembali ke lengannya dan hanya itu. Beberapa tahun berlalu, Bruce bergabung kembali dan hidup sekali lagi cerah.

Mungkin sekitar tahun 2005 sebelum saya mendengarkan X Factor lagi, dan mengevaluasi kembali saya menemukan itu adalah album yang sangat bagus, yang saya pertahankan sampai hari ini. Saya mendengarkannya sekarang, seperti yang terjadi. Tentu saja ada hal-hal pada mereka yang tidak terlalu bagus dan Tuhan tahu itu bukan Powerslave, tapi siapa bilang itu harus? Kesalahan yang saya, dan jujur ​​​​saja yang dibuat oleh sebagian besar persaudaraan metal, menilai album dalam konteks Bruce Dickinson dan suara tradisional The Maiden, dan saya tidak dapat melihat fakta bahwa itu bukan hal-hal itu. . Butuh satu dekade dan lebih, tapi saya pikir orang lebih cenderung menilai apa itu, album yang sangat bagus, dan saya senang ada semakin banyak orang yang berpikiran serupa.

Sebagai tambahan, terutama untuk pria yang mengatakan Blaze tidak bisa menyanyi, dia bisa! Saya telah melihatnya bermain I live akustik di sebuah pub kecil di sini di Inggris dan dia fantastis, dan pria yang sangat baik juga. Bruce adalah pahlawanku, tapi ini bukan kompetisi, kamu boleh menyukai keduanya!

Keith Abt (penulis) dari The Garden State pada 18 Februari 2014:

Tahun 1990-an adalah masa kelam bagi Iron Maiden, dan bagi metal secara umum.

Anna Haven dari Skotlandia pada 18 Februari 2014:

Menjelajahi masa lalu yang kelam..Menarik.

Keith Abt (penulis) dari The Garden State pada 17 Februari 2014:

Haha, sialan. Beritahu kami bagaimana perasaanmu BENAR-BENAR Shawn!!

Shawn Dudley dari Los Angeles, California pada 17 Februari 2014:

Blaze hanyalah vokalis yang buruk, bahwa dia entah bagaimana berhasil mempertahankan karier solonya membuat saya bingung. Paul DiAnno adalah Freddie Mercury dibandingkan dengan Blazing Shits.

Keith Abt (penulis) dari The Garden State pada 17 Februari 2014:

Hei Witchfinder… jadi dengan kata lain, kamu tidak akan melamar keanggotaan di Blaze Bayley Appreciation Society? Ha ha

Penemu penyihir pada tanggal 17 Februari 2014:

Seperti Anda, ketika saya membuka album ini dan memasukkannya ke dalam cd player saya, saya muak. WTF apakah ini omong kosong ?! - adalah pikiran pertama saya. Saya mencoba menyukainya, tetapi tidak berhasil dan menjualnya beberapa bulan kemudian. Saya belum menambahkan koleksi saya sejak saat itu, tetapi saya mungkin melakukannya jika saya melihatnya murah. Blaze adalah pilihan yang buruk bagi IM. Apa yang mereka pikirkan dengan pilihan itu? Mengherankan. Saya masih memiliki Virtual XI untuk beberapa alasan - saya pikir saya menemukannya digunakan bertahun-tahun yang lalu - tetapi itu sama buruknya dengan The X Factor. Blekh…

Keith Abt (penulis) dari The Garden State pada 17 Februari 2014:

Hei Kebebasan - seperti yang saya katakan, bahkan Bruce menyanyikan "Tanda Salib" tidak menyimpannya untuk saya … seperti kata pepatah, "ya tidak bisa memoles kotoran." Ha ha

FreedomMetal dari Somewhere In Time pada 17 Februari 2014:

Saya juga harus tidak setuju dengan Anda di Sign Of The Cross…… Saya tidak menyukainya sampai saya menontonnya bersama Bruce dan Adrian Smith di Rock In Rio. Saya pikir vokal Bruce dan gitar Adrian sangat menambah lagu.

Sejauh album, saya ingat melihatnya di toko kaset di "stan mendengarkan" - saya ingat dengan jelas memakai headphone, mendengarkan, dan meninggalkan toko tanpa membeli album. Sekarang, saya suka lagu-lagu di dalamnya, tetapi Blaze 100% salah untuk Maiden. Seperti disebutkan, masalah lainnya adalah produksi. Jika Anda memainkan SOTC versi X dan Rock In Rio secara berurutan, versi album terdengar seperti demo dan tampak tidak bernyawa.

Maiden jelas mati di air di AS pada saat ini, bermain di klub kecil. Bahkan di Eropa, mereka hanya bermain teater kecil hingga menengah. Padahal mereka masih menjual Arenas dan festival headlining selama tahun-tahun Dilarang Sholat dan FOTD.

Saya setuju bahwa lebih mudah untuk melihat kembali tahun-tahun Blaze sekarang karena Maiden lebih besar daripada selama tugas pertama Bruce di belakang mikrofon. Sekarang saya bisa melihat ke belakang dan mengatakan ada beberapa lagu bagus di kedua album itu…. pada saat itu saya tidak membeli salah satu album dan saya tidak benar-benar mengambilnya sampai beberapa saat setelah A Matter Of Life & Death dirilis.

Keith Abt (penulis) dari The Garden State pada 17 Februari 2014:

Hai Shawn-

CMC International jelas merupakan label "telah menjadi" tapi itu tidak masalah bagi saya karena mereka memberi banyak favorit 80-an saya sebuah rumah setelah jurusan mulai membuang semuanya (Maiden, Judas Priest, Overkill, Accept, KIX, dll.)… ha ha

Adapun "Tanda Salib," Saya tahu banyak penggemar menggali yang itu tapi selalu membuat saya bosan, haha. Bahkan ketika saya mendengar Bruce D. menyanyikannya secara langsung (di tur Dunia Baru Berani) itu hampir menghentikan set dingin. Terlalu panjang, terlalu bertele-tele, juga…terlalu… zzzzzzzzzzzzzzzz.

Terima kasih sudah mampir seperti biasa.

Shawn Dudley dari Los Angeles, California pada 17 Februari 2014:

Sahabat saya dan saya menyebut CMC International sebagai "label metal over-the-hill" di pertengahan 90-an. Tampaknya setiap band metal tahun 80-an yang menderita kehilangan anggota band utama akhirnya membuat album anggaran rendah di CMC untuk sebagian besar masyarakat yang tidak tertarik.

Saya tinggal di Seattle ketika album ini keluar, Maiden akhirnya bermain di klub kecil berkapasitas 500 tempat saya baru saja melihat Forced Entry sekitar setahun sebelumnya. Yang perkasa pasti telah jatuh.

Saya tidak pernah bisa mendengarkan album sampai selesai, saya telah menemukan versi dari beberapa lagu era Blaze dengan Bruce bernyanyi dan hanya itu yang saya butuhkan atau inginkan dari era ini.

Satu-satunya hal yang saya tidak setuju adalah Sign Of The Cross, saya pikir itu salah satu lagu Maiden yang lebih baik dari seluruh dekade. Saya pertama kali mendengarnya di DVD live Rock In Rio dan sementara awal lagu tidak membuat saya terpesona, bagian tengah instrumental pasti begitu, saya pikir itu salah satu lagu faux-prog terbaik mereka.